Exercice et jeu pour les lapins

 L'exercice régulier est très important pour les lapins, un minimum de 4 heures de course libre par jour étant recommandé. Vous pouvez encourager l'exercice et prévenir l'ennui en jouant à des jeux avec votre lapin.

Exercice

L'exercice régulier est très important pour les lapins.  Ils sont conçus pour courir très vite par petits coups et pour esquiver et se contorsionner afin d'échapper aux prédateurs ; c'est pourquoi on voit souvent les lapins faire des "binkying", c'est-à-dire sauter en l'air et courir partout.  L'exercice aide les jeunes lapins à développer une structure osseuse saine et les lapins adultes à conserver un physique sain.

Idéalement, les lapins devraient pouvoir faire de l'exercice quand ils le souhaitent, mais un minimum de 4 heures de course libre par jour est recommandé, idéalement réparties en deux périodes d'exercice matin et soir d'environ 2 heures chacune.  Les lapins sont crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont naturellement plus actifs à l'aube et au crépuscule.  Les lapins gardés dans des cages intérieures ou des clapiers extérieurs doivent avoir accès à un grand parcours d'exercice ou pouvoir courir librement dans la maison ou le jardin tout en étant surveillés.

Les besoins en exercice des lapins diffèrent selon l'âge, la race et le fait qu'ils soient ou non sexués.  Les jeunes lapins ont tendance à être beaucoup plus actifs et sont plus susceptibles de présenter un comportement destructeur, comme mâcher des meubles ou les barreaux de leur cage, s'ils s'ennuient.  Les lapins plus âgés dorment généralement plus, mais ont toujours besoin d'un exercice régulier.  Les grandes races ont tendance à être moins actives que les petites races ou les races naines, tandis que les lapins stérilisés ralentissent un peu et prennent du poids plus facilement.

Jouer à des jeux

Jouer à des jeux avec votre lapin est un excellent moyen de prévenir l'ennui, d'encourager l'exercice et d'apprendre à mieux le connaître.  Le matin et le soir sont les meilleurs moments car c'est à ce moment que les lapins sont les plus actifs.

L'un des jeux les plus simples consiste à s'asseoir ou à s'allonger par terre et à laisser votre lapin s'approcher de vous.  Il vous sautera probablement dessus et vous quittera de toutes les directions, examinera chaque morceau de vos vêtements (attention aux grignotages !) et vous lèchera peut-être même le visage en signe d'affection.  Un quart d'heure bien investi...

Vous pouvez construire une course d'obstacles pour votre lapin à partir de boîtes en carton, de tunnels, de journaux, etc.  De nombreux lapins adorent sauter, vous pouvez même créer une série de sauts.  Certains lapins aiment jouer avec des ballons de foot ou de basket, les faire rouler sur le sol, creuser sur eux ou même courir après eux lorsque vous les lancez.

Si vous avez assez d'espace, ou un jardin, vous pouvez jouer à la "chasse" avec votre lapin.  Cela ne signifie pas que vous devez le poursuivre, bien que certains lapins aiment cela et peuvent l'initier eux-mêmes en battant des oreilles et en s'éloignant de vous en courant de manière ludique.  L'idée générale est que le lapin vous poursuit.  Courez à travers la pièce ou le jardin, en appelant votre lapin (voir "commandes vocales").  Un lapin confiant aura vite compris l'idée et vous poursuivra, en ajoutant peut-être quelques sauts et des vrilles pendant qu'il court.

N'oubliez pas que les lapins se fatiguent rapidement, alors si votre lapin tombe au bout de quelques minutes, donnez-lui une chance de se reposer et de récupérer.  Ne forcez jamais votre lapin à jouer avec vous - il vous fera savoir quand il en aura assez.