Les étapes de la vie d'un lapin

 Les différentes étapes de la vie d'un lapin, leur durée de vie, l'influence de l'âge sur le comportement et les soins à apporter aux lapins, de la jeunesse à la vieillesse.

Combien de temps vivent les lapins ?

La durée de vie d'un lapin est influencée par la race, les conditions de vie et les soins de santé, mais l'espérance de vie moyenne est d'environ 8 à 9 ans.  Il peut être utile de considérer qu'un an dans la vie d'un lapin équivaut à dix ans dans la vie d'un être humain. Ainsi, un lapin de 8 ans pourrait être considéré comme ayant environ 80 ans en termes humains.  Comme pour les humains, les améliorations de la médecine et des soins de santé pour les lapins permettent à ces derniers d'atteindre un âge très avancé, dans certains cas jusqu'à 12 ans, soit 120 ans en termes humains.

Quelle est l'influence de l'âge sur le comportement d'un lapin ?

Une fois que d'autres facteurs tels que la race, la stérilisation, les conditions de vie et les soins de santé ont été pris en compte, l'âge est probablement le facteur qui influence le plus le comportement d'un lapin.  Bien que tous les lapins aient une personnalité différente et qu'ils puissent mûrir à des rythmes différents, cet article vise à donner un aperçu des différentes étapes de la vie d'un lapin.

0 - 3 mois : Enfance

Les bébés lapins, ou "kits", naissent sans poils et les yeux fermés.  Ils dépendent entièrement de leur mère, qui les nourrit généralement une fois par jour au maximum.  Leurs yeux s'ouvrent vers 10 jours et ils continuent à téter avec le lait très riche de leur mère jusqu'au sevrage vers 3 ou 4 semaines, quand ils commencent à se déplacer et à "marcher".  Les bébés lapins doivent être gardés avec leur mère jusqu'à l'âge de 6 semaines au moins, de préférence 8 semaines.  Un changement soudain de régime alimentaire à cet âge peut entraîner une entérite, généralement mortelle, et les lapins doivent toujours avoir accès à de l'herbe fraîche ou du foin et de l'eau, ainsi qu'à de la nourriture sèche.

Le comportement d'un lapin à cet âge est vif et ludique et il est important de le manipuler régulièrement dès l'âge de 4 ou 5 semaines pour le socialiser.  Les bébés lapins doivent être examinés fréquemment pour détecter d'éventuels problèmes de santé, car c'est un âge particulièrement vulnérable pour eux.  Malheureusement, c'est aussi la phase "mignonne" où beaucoup sont achetés de façon impulsive

3 à 6 mois : Adolescence

Les lapins mâles ont tendance à atteindre leur maturité sexuelle vers 3 ou 4 mois et les femelles un peu plus tard, vers 5 ou 6 mois.  Cela s'accompagne presque toujours d'un changement de comportement marqué, qui conduit souvent les propriétaires à abandonner leurs lapins pour cause de comportement "agressif".  Les lapins mâles pulvérisent souvent de l'urine en signe de parade nuptiale, font des cercles avec leurs pattes et les montent.  Les lapines ont tendance à devenir très territoriales dans leur espace personnel et peuvent grogner ou se jeter sur vous.  Elles peuvent aussi commencer à avoir des
grossesses fantômes, où elles tirent des poils de leur ventre pour tapisser un nid.  Tous ces comportements sont pénibles pour les lapins, ainsi que pour leurs propriétaires, mais il existe heureusement une solution très simple.  Les mâles et les femelles peuvent être stérilisés dès qu'ils atteignent la maturité sexuelle, ce qui, très souvent, élimine pratiquement ce comportement gênant.

6 mois - 1 an : Adolescents

Une fois que les lapins ont été désexcités, ils ont tendance à faire moins d'exercice et à prendre du poids plus facilement. Nous devrions commencer à limiter leur nourriture sèche à environ un coquetier par jour.  À cet âge, les lapins sont encore en pleine maturité et en phase de "remplissage". Si un lapin a des problèmes dentaires héréditaires, ils risquent de se manifester à cet âge, il faut donc prendre de bonnes habitudes dès le plus jeune âge et veiller à ce que son alimentation soit composée d'au moins 80 % de foin ou d'herbe de bonne qualité.

À cet âge, les lapins peuvent être un peu lunatiques et moins enclins à avoir des relations sociales avec nous.  Ils essaient de déterminer leur place dans la hiérarchie, que ce soit avec un ou plusieurs autres lapins, d'autres animaux de compagnie ou avec vous.  Soyez patient avec eux et ne le prenez pas personnellement - considérez-les simplement comme des adolescent

1 à 3 ans : Jeune adulte

C'est probablement la phase la plus active de la vie d'un lapin.  Il a besoin de beaucoup d'exercice, de préférence dans un environnement sécurisé et libre, et il fait souvent des " binky " (sauts en l'air et courses) pour se débarrasser de son excès d'énergie.  Ils aiment creuser, mâcher et explorer et pour les propriétaires de lapins domestiques, cela peut être une période éprouvante !  Accordez leur beaucoup d'attention, jouez avec eux et offrez leur beaucoup de jouets, de bâtons à mâcher, de boîtes à creuser, etc.

3 - 5 ans : Âge moyen

À cet âge, les lapins ont tendance à ralentir un peu, à dormir davantage et à être généralement moins actifs.  Ils peuvent également devenir de plus en plus affectueux, en particulier les lapins domestiques qui vivent en étroite collaboration avec leurs propriétaires.  Leur niveau de confiance en nous s'est développé au point qu'ils se sentent complètement en sécurité dans leur maison et qu'ils peuvent vraiment se détendre et se reposer.  Un moment très heureux et paisible dans la vie d'un lapin (problèmes de santé exclus).

5 à 7 ans : Fin de l'âge moyen

Les problèmes de santé liés à l'âge, tels que l'arthrite, peuvent commencer à se manifester et un niveau de soins plus élevé est généralement nécessaire.  Les lapins peuvent avoir besoin d'aide pour garder leurs fesses propres, leurs fanons propres et secs et peuvent être plus exposés à des jarrets douloureux en raison d'un niveau de motilité généralement plus faible.  Des examens de santé réguliers sont importants et vous pouvez vous retrouver inconsciemment en train de vous préparer à de mauvaises nouvelles.  Même des lapins très bien soignés peuvent développer des tumeurs, des problèmes respiratoires, une insuffisance rénale, etc.  Tout comme chez les humains, leur corps commence à s'user.

7 - 9 ans : Vieillesse

De nombreux lapins peuvent encore être très actifs à cet âge, tandis que d'autres peuvent ralentir au point d'avoir besoin d'un bac à litière différent ou de voies d'accès à travers leur enclos, en raison d'une incapacité ou d'une réticence à sauter ou à sauter.  Une grande partie des lapins de cet âge peuvent être atteints d'une maladie chronique et nécessiter des médicaments et/ou des soins réguliers.  Cela conduit souvent à un lien très étroit entre le lapin et son propriétaire et c'est vraiment un privilège de s'occuper d'un lapin au crépuscule, car peu d'entre eux arrivent jusqu'ici en raison de soins insuffisants.  Les lapins de cet âge font énormément confiance à leurs propriétaires.

L'ironie de la vie avec les lapins est peut-être que plus ils sont âgés et plus nous devons en prendre soin, plus nous les aimons.  Perdre un lapin à tout âge est difficile, mais malgré la satisfaction de savoir que l'on a donné à un lapin la plus longue durée de vie possible, la douleur de les perdre à un âge très avancé est d'autant plus difficile à supporter en raison du lien très étroit qui s'est formé.